En épocas de crisis, todo cambio basado en el conocimiento como generador de valor puede ser la mejor respuesta para lograr una mejor gestión empresarial que permita ahorrar costes y ganar en eficacia. En el campo de la consultoría sucede lo mismo, como es el caso del outsourcing basado en el cloud computing.

Este innovador modelo está despuntando dentro de los servicios de consultoría, ya que cerca de dos tercios de las compañías de todo el mundo ya ven el outsourcing basado en cloud computing como una solución para gestionar las relaciones y otras operaciones empresariales de manera eficiente, según los datos que aporta el informe de la Asociación Internacional de Profesionales de Outsourcing (IAOP).

El outsourcing es uno de los servicios que las empresas más confían a proveedores externos con el fin de poder centrarse en su negocio principal

El éxito de este modelo de outsourcing basado en cloud radica en que se facilita a los clientes mayores beneficios como la velocidad o la flexibilidad, respaldados por la buena situación en la que ya se encuentra el mercado de outsourcing.

El outsourcing, un modelo de crecimiento imparable

Actualmente, la externalización es una tendencia al alza en el ámbito de la consultoría, al ser vista como una práctica de gestión eficaz con bastantes posibilidades de seguir creciendo en el futuro. De hecho, según el informe de la IAOP, el 80% de los clientes planean buscar nuevas oportunidades de outsourcing a lo largo de 2011.

Si hablamos de cifras, el mercado ya supera los 6 billones de dólares a nivel mundial y, solo en España, se alcanzan los 3.733 millones de euros, según datos del presidente de la Asociación Española de Empresas de Consultoría (AEC).

El software libre juega hoy en día un papel clave en los sistemas TIC y está presente en todas las decisiones tecnológicas en cualquier ámbito. Con este término, nos referimos a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. Es decir, la libertad entendida en un amplio sentido.

El software libre está presente desde que Internet vio la luz y, con el impulso de la comunidad de desarrolladores, no ha dejado de crecer en ningún momento. Según Miguel Jaque, director gerente del Centro Nacional de Referencia de Aplicación de las TIC basadas en fuentes abiertas (CENATIC), el uso actual de tecnologías libres tiene mucha más presencia en la sociedad de la que creemos, llegando incluso a crear un particular sistema económico propio y de gran proyección. De hecho, en el ámbito tecnológico, un 90% de las empresas usan software libre en el diseño y desarrollo de productos o incorporándolo al dispositivo final.

Las tecnologías libres están destronando a las soluciones propietarias y se les augura un futuro prometedor

La apuesta por las soluciones de software libre es un hecho que no pasa desapercibido para las empresas. Cada vez más, el software de fuentes abiertas gana presencia en la arquitectura central de muchas compañías, las cuales ya dependen de este tipo de software y de sus servicios. Además, incluso en ámbitos más técnicos, como las empresas proveedoras de servicios TIC, se ofrecen servicios especializados en software libre, debido a la consciencia del valor añadido que supone para sus clientes como la independencia del proveedor tecnológico, el ahorro de costes o una mayor calidad.

La Administración y la liberación del software

No solo las empresas están impulsando el uso de este tipo de tecnologías, si no que, según Jaque, en nuestro país son las Administraciones Públicas las verdaderas responsables de promover el software libre y sus ventajas a través de proyectos como Escuela 2.0, iniciativa que permitirá a alumnos de primaria de regiones como Andalucía o Extremadura formarse con Linux como alternativa a sistemas propietarios

Tal y como indica el director gerente del CENATIC, todo esto se consigue gracias a que en España contamos con el respaldo de las legislaciones más favorables a la implantación de software libre a nivel mundial, como son la Ley 11/2007 para el Acceso Electrónico de los Ciudadanos a los Servicios Públicos; la Ley 56/2007 de Impulso de la Sociedad de la Información o la Ley 37/2007 de Reutilización de la Información del Sector Público y el Real Decreto 4/2010, del Ministerio de Administraciones Públicas, por el que se regula el Esquema Nacional de Interoperabilidad. Todas fueron creadas para hacer frente a los retos de la eAdministración y rentabilizar de manera eficiente la inversión en proyectos tecnológicos a favor de las Administraciones Públicas, al mismo tiempo que se pretendía conseguir la interoperabilidad y facilitar la colaboración, reutilización y compartición de aplicaciones.

Previsiones para el software libre en nuestro país

Miguel Jaque señala que los usuarios demandarán cada vez más software libre al ser conscientes de los derechos digitales. Derechos que hoy en día pasan desapercibidos y que, en ocasiones, renunciamos a ellos al aceptar soluciones propietarias.

En cuanto al ámbito de las empresas, éstas se involucrarán en el desarrollo de las aplicaciones claves para su negocio de manera conjunta con las comunidades que las desarrollan. De esta manera, propondrán mejoras y se identificarán errores para garantizar la supervivencia de aquellas aplicaciones fundamentales para estas empresas, ya sea por usarlas en su cadena de valor o por prestar servicios con ellas. Además, la involucración de las pequeñas empresas con las comunidades serán quienes darán el verdadero impulso.

Finalmente, en las Administraciones Públicas prevalecerá un modelo de estándares abiertos como medida más eficaz para alcanzar la interoperabilidad y conseguir que se reutilicen y compartan en sus proyectos tecnológicos en base a las directrices europeas.

Para alcanzar el éxito competitivo es necesario que las organizaciones sean flexibles, de manera que los trabajadores puedan estar lo más cerca posible de sus clientes. Ya no se entiende un trabajo supeditado a un horario estricto, sino que la actividad ha de desarrollarse de manera ininterrumpida porque el trabajo flexible es hoy en día una necesidad operativa.

Esta es la principal conclusión a la que han llegado Colt e IDG Global Solutions en su informe ‘El trabajo flexible: las prácticas laborales en las organizaciones del siglo XXI’, donde se abordan algunos de los problemas más apremiantes a los que se enfrentarán los CIO de cara a los próximos años.

El principal desafío para los directores de TIC está en ofrecer un acceso seguro y fiable a las aplicaciones y datos de las empresas, además de encontrar soluciones prácticas que satisfagan las necesidades de los empleados y la demanda natural del mercado, siempre desde una perspectiva global y con un fiel compromiso con la seguridad de los datos y de la red.

Existen medidas prácticas en el terreno de la flexibilidad que los CIO pueden y deben adoptar para prosperar en la economía moderna. En este sentido, ser flexibles hace referencia, sobre todo, a proporcionar un entorno de trabajo en el que los empleados tengan total libertad para dedicarse a las funciones de atraer, captar y retener a los clientes sin las limitaciones y obstáculos de un lugar de trabajo tradicionalmente inflexible. Esto se traduce en ofrecer aplicaciones y datos con independencia de dónde, cuándo y desde qué dispositivo estén trabajando las personas que forman una empresa.

Las empresas deben responder a las demandas y necesidades de los clientes, los mercados y los empleados del siglo XXI

Según Colt e IDG, todo este planteamiento requiere una infraestructura que pueda proporcionar servicios continuos, independientemente de la ubicación geográfica y de la variedad de dispositivos remotos. Y en este asunto la figura del CIO es esencial, ya que es el principal responsable de la planificación de la estructura de la organización y tiene que hacer frente a una serie de retos como dar respuesta a la seguridad de los datos, las exigencias de los empleados, la adaptación a las Directivas de la Unión Europea, la formación de trabajadores remotos, la asistencia 24x7, la complejidad técnica o la reducción de la huella de CO2. Es decir, planificar y ejecutar una política de TIC acorde a una evolución paulatina hacia el trabajo flexible.

De esta manera, se conseguirán una serie de ventajas y beneficios empresariales, entre las que Colt e IDG destacan un mayor incremento de la productividad, reducción de costes de desplazamiento, menor espacio necesario en la oficina, mayor conformidad y adecuación a las normativas laborales, mejor conciliación de la vida laboral y personal, aumento del nivel de contratación y retención y mejor adaptabilidad empresarial, además de la reducción considerable de las emisiones de CO2.

La flexibilidad, cada vez más presente en las empresas

Las organizaciones ya son conscientes de que han de ser más flexibles para adaptarse al mercado, pero no hay un camino único para todas las empresas, sino que existen una variedad de soluciones dependiendo del nivel en que se encuentre cada una en su progresión hacia la flexibilidad. Por este motivo, es importante que cada compañía realice una autoevaluación que contemple un equilibrio entre trabajadores flexibles y fijos, así como la capacidad de su infraestructura actual para hacer frente a los cambiantes patrones de tráfico de datos y satisfacer los requisitos de seguridad.

Para adoptar una forma de trabajar flexible en toda la empresa, lo ideal es que se confíe en proveedores cualificados, ya que esta flexibilidad requiere redes portadoras robustas y seguras que proporcionen datos y aplicaciones a los trabajadores remotos. A medida que se adopten soluciones de trabajo flexible, los CIO no deben perder de vista la perspectiva global y han de elegir soluciones y proveedores que contribuyan al progreso general de la organización, con el fin de satisfacer las necesidades de los clientes, los mercados y los empleados del siglo XXI.

Según un informe elaborado por Pricewaterhouse Coopers, durante 2010 se registraron en el mundo 393 fusiones y adquisiciones en el sector de las tecnologías de la información y de la comunicación, con un valor total superior a los 75.700 millones de dólares. Esta cifra demuestra que tras un fuerte estancamiento experimentado en 2009, en el que se alcanzaron los 36.800 millones, el año pasado fue clave para la reactivación de estas operaciones y ha servido para realizar una previsión de crecimiento en este tipo de procesos para el año 2011.

Por zona geográfica, Estados Unidos recuperó el dominio del mercado de fusiones y adquisiciones, ya que en total se llevaron a cabo 127 operaciones que sumaron una inversión de 39.000 millones de dólares, cifra que representa un 39% del volumen mundial. Además, el número de empresas de origen norteamericano que adquirió una compañía europea aumentó un 68%. A continuación le sigue el continente asiático con 98 operaciones por un valor de 11.000 millones y, en tercer lugar, Europa, que supuso el 25% de la actividad a nivel mundial en comparación con el 17% registrado en este continente en 2009.

En 2010 se llevaron a cabo 18 procesos de fusiones y adquisiciones con un valor superior a los 1.000 millones de dólares

La operación estrella de 2010 la protagonizó Oracle con la adquisición de Sun Microsystems por un total de 5.841 millones de dólares, una de las 18 transacciones superiores a los 1.000 millones que se efectuaron el pasado año, duplicando la cifra de 2009.

Previsiones para 2011: cloud computing, movilidad y empresas de capital riesgo

Como previsiones para el presente 2011, PwC avanza en su informe el gran impulso de los servicios en la nube y el despliegue masivo de los smartphones como ejes centrales del crecimiento y reactivadores de las fusiones y adquisiciones en el sector tecnológico en 2011. Prueba de ello son los seis procesos de adquisición realizados por CA Technologies a lo largo del año pasado para reforzar su posicionamiento frente a la competencia en las áreas de cloud computing, virtualización y seguridad. Por su parte, la revolución de la movilidad asociada a la expansión de los smartphones reafirma el interés de los diferentes actores de la industria por servicios relacionados con la publicidad, el pago por móvil, los juegos, etc.

Por último, otro de los motores de este año se encuentra en las empresas de capital riesgo, las cuales aportaron al sector tecnológico 10.700 millones de dólares en 2010, con un incremento del 60% en comparación con 2009.

Asepeyo es una mutua de la Seguridad Social cuya labor es la gestión de las contingencias de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, además de la gestión de prestaciones de incapacidad temporal.

La sede central de Asepeyo, situada en Barcelona, ofrece servicio a un elevado número de usuarios a través de una extensa red de oficinas y edificios situados estratégicamente en esta ciudad y sus alrededores. Estas condiciones exigen que la mutua cuente con una red de comunicaciones capaz de hacer frente al volumen de datos y otras prestaciones actuales -como la oficina en papel-, al mismo tiempo que debe cumplir con unos requisitos mínimos de calidad, capacidad y de alta velocidad. En un primer momento, se consideró que la medida sería implementar las redes con líneas Frame Relay y ADSL, pero finalmente quedó demostrado que estas tecnologías eran insuficientes y que era necesario contar con un proveedor de telecomunicaciones soluciones especializado.

Fue en este momento cuando Asepeyo decidió solicitar los servicios de Colt, tanto por su amplio portfolio de soluciones adaptadas como por su importante infraestructura de red en Barcelona. Una decisión que les permitiría conectar todas sus sedes, trabajadores y data centers de manera eficiente y segura. Este sistema, tanto por fiabilidad como por ancho de banda, se basa en una red de fibra óptica que asegura la disponibilidad de conexión en cualquier ubicación y con grandes posibilidades según las necesidades de Asepeyo en cada momento.

Asepeyo y Colt: una relación duradera

En 2001 Colt comienza a colaborar con Asepeyo y desde entonces la mutua ha ido evolucionando considerablemente durante los últimos años, adaptándose las nuevas tecnologías de manera rápida y eficaz. Al principio, Colt implantó una solución de líneas punto a punto, dispuestas de tal forma que asegurasen la comunicación entre todas las sedes en caso de fallo, las cuales eran gestionadas por Asepeyo a nivel de enrutamiento. No obstante, la apertura de nuevas sedes – con respectivas conexiones- y la necesidad de evolucionar, hicieron cambiar el modelo por uno basado en una red que conecta todas las oficinas con el data center mediante una red gestionada por Colt. Estas comunicaciones con el data center poseen velocidades variables – de 20 Mbps a 400 Mbps- según las características de cada delegación. Además, todas están vinculadas a un punto central y son gestionadas de forma autónoma. Cabe destacar también que esta plataforma de comunicación posee distintos perfiles de tráfico para las diversas aplicaciones del cliente (Broadcast, VoIP, datos, redes de gestión o mantenimiento de domótica).

Asepeyo ha logrado adaptarse rápidamente a las nuevas tecnologías gracias a los servicios de Colt

Por tanto, se puede afirmar que esta duradera relación entre Colt y Asepeyo ha sido muy fluida y positiva. En primer lugar porque durante todo este tiempo Colt ha sido capaz de atender y resolver las situaciones tecnológicas que han supuesto un compromiso estratégico para la mutua, al mismo tiempo que ha respondido en todo momento de manera eficiente y con rapidez. Y es que Colt presta soluciones fiables, asegurando la disponibilidad de conectividad en cualquier ubicación, y ofrece un trato personalizado y especializado.

Nuevas prestaciones gracias a la optimización y eficiencia de la red

Lo avances tecnológicos y su aplicación en las comunicaciones han permitido que Asepeyo implemente nuevos servicios tanto para sus asociados, como la radiología digital, o que haga uso de un modelo de organización de ‘oficina sin papel’ seguro y sin olvidar la utilización de herramientas y servicios web más punteros del mercado. Este gran cambio tecnológico y desarrollo no ha supuesto un incremento de costes para Asepeyo, sino una inversión razonable y sostenida en el tiempo que le ha ido reportando las soluciones más beneficiosas y poder estar en una situación ventajosa para dar respuesta a las nuevas demandas de sus asociados.

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